I Amerikas æra med sideshow-freaks i det tidlige 20. århundrede blev mange mennesker købt, solgt og udnyttet som præmier til ligegyldige cirkuspromotorer. Og måske er ingen kunstners fortælling så rystende som George og Willie Muses.
I begyndelsen af 1900-tallet blev de to sorte brødre angiveligt bortført fra deres families tobaksfarm i Virginia. Muse-brødrene var eftertragtede til showbusiness, fordi de begge var født med albinisme, og rejste mod deres vilje med en promotor ved navn James Shelton, som kaldte dem Eko og Iko, ambassadørerne fra Mars.
Alt imens deres mor dog kæmpede mod racistiske institutioner og ligegyldighed for at befri dem. Gennem bedrag, grusomhed og mange retskampe lykkedes det for Muse-familien at genforenes med hinanden. Dette er deres historie.
George og Willie Muse var de ældste af fem børn født af Harriett Muse i det lille samfund Truevine i udkanten af Roanoke, Virginia. Mod næsten umulige odds blev begge drenge født med albinisme, hvilket efterlod deres hud usædvanligt sårbar over for den hårde Virginia-sol.
Begge havde også en tilstand kendt som nystagmus, som ofte ledsager albinisme og svækker synet. Drengene var begyndt at skele i lyset fra så ung, at da de var seks og ni år, havde de permanente furer i panden.
Ligesom de fleste af deres naboer levede muserne bare af tobak. Drengene forventedes at hjælpe til ved at patruljere rækkerne af tobaksplanter for skadedyr og dræbe dem, før de kunne beskadige den dyrebare afgrøde.
hvad handler murere om
Selvom Harriett Muse elskede sine drenge, så godt hun kunne, var det et hårdt liv med manuelt arbejde og racemæssig vold. På det tidspunkt lynch mobs ofte målrettet sorte mænd, og nabolaget var altid på kanten af et nyt angreb. Som sorte børn med albinisme havde Muse-brødrene en øget risiko for hån og misbrug.
Det vides ikke med sikkerhed, hvordan George og Willie kom til cirkuspromotor James Herman Candy Sheltons opmærksomhed. Det er muligt, at en desperat slægtning eller nabo solgte ham oplysningerne, eller at Harriett Muse tillod dem at gå med ham midlertidigt, kun for at de blev holdt i fangenskab.
Ifølge Truevine forfatteren Beth Macy, kunne Muse-brødrene have aftalt at lave et par forestillinger med Shelton, da hans cirkus kom gennem Truevine i 1914, men så bortførte promotoren dem, da hans show forlod byen.
Den populære historie, der dukkede op i Truevine, var, at brødrene var ude på markerne en dag i 1899, da Shelton lokkede dem med slik og kidnappede dem. Da natten faldt på, og hendes sønner ingen steder var at finde, vidste Harriett Muse, at noget frygteligt var sket.
I begyndelsen af det 20. århundrede var cirkus en vigtig form for underholdning for det meste af Amerika. Sideshows, freakshows eller demonstrationer af usædvanlige færdigheder som sværdslugning, dukket op i vejkanter over hele landet.
Candy Shelton indså, at i en æra, hvor handicap blev behandlet som kuriositeter, og sorte havde få eller ingen rettigheder, som en hvid mand ville respektere, kunne de unge Muse-brødre være en guldgrube.
Indtil 1917 blev Muse-brødrene vist af ledere Charles Eastman og Robert Stokes i karnevaler og skillingsmuseer. De blev annonceret under sådanne navne som Eastman's Monkey Men, de etiopiske abemænd og ministrene fra Dahomey. For at fuldende illusionen blev de ofte tvunget til at bide hovedet af slanger eller spise råt kød foran betalende folkemængder.
Efter en grumset række af udvekslinger, hvor brødrene blev ramt af en række ledere som løsøre, kom de igen under Candy Sheltons kontrol. Han markedsførte brødrene som det manglende led mellem mennesker og aber, hævdede, at de kom fra Etiopien, Madagaskar og Mars og nedstammede fra en stamme i Stillehavet.
Willie Muse senere beskrevet Shelton som en beskidt rådden skurk, der udtrykte enorm ligegyldighed over for brødrene på et personligt plan.
Shelton vidste faktisk så lidt om dem, at da han gav Muse-brødrene en banjo, en saxofon og en ukulele som fotorekvisitter, blev han chokeret over at opdage, at de ikke kun kunne spille på instrumenterne, men at Willie kunne kopiere enhver sang. efter at have hørt det én gang.
Muse-brødrenes musikalske talent gjorde dem endnu mere populære, og i byer over hele landet voksede deres berømmelse. Så indgik Shelton til sidst en aftale med cirkusejeren Al G. Barnes om at vedhæfte brødrene som et sideshow. Aftalen gjorde George og Willie Muse til moderne slaver, skjult i almindeligt syn.
hvilken stat ligger pittsburgh i
Som Barnes rent ud sagt , Vi lavede drengene et betalingsforslag.
Faktisk, selvom drengene kunne indbringe så meget som .000 om dagen, blev de sandsynligvis kun betalt lige nok til at overleve.
Bag gardinet råbte drengene efter deres familie, blot for at få at vide: Vær stille. Din mor er død. Det nytter ikke engang at spørge om hende.
Harriett Muse på sin side udtømte enhver ressource, der forsøgte at finde sine sønner. Men i den racistiske atmosfære i Jim Crow South var der ingen retshåndhævende embedsmænd, der tog hende alvorligt. Selv Humane Society of Virginia ignorerede hendes bønner om hjælp.
Med endnu en søn og to døtre at tage sig af giftede hun sig med Cabell Muse omkring 1917 og flyttede ind i Roanoke for bedre løn som stuepige. I årevis mistede hverken hun eller hendes fraværende sønner troen på deres tro på, at de ville blive genforenet.
Så, i efteråret 1927, fandt Harriett Muse ud af, at cirkus var i byen. Hun hævdede, at hun så det i en drøm: hendes sønner var i Roanoke.
I 1922 tog Shelton Muse-brødrene med til Ringling Bros. Circus, tiltrukket af et bedre tilbud. Shelton formede deres blonde hår til besynderlige lokker, der skød ud af toppen af deres hoveder, klædte dem i farverige, mærkelige klæder og hævdede, at de var blevet fundet i vraget af et rumskib i Mojave-ørkenen.
Den 14. oktober 1927 trak George og Willie Muse, nu i midten af 30'erne, tilbage til deres barndomshjem for første gang i 13 år. Da de startede ind i It's a Long Way to Tipperary, en sang som var blevet deres favorit under Første Verdenskrig, opdagede George et kendt ansigt bagerst i mængden.
Han vendte sig mod sin bror og sagde , Der er vores kære gamle mor. Se, Willie, hun er ikke død.
Efter mere end et årti med adskillelse tabte brødrene deres instrumenter og omfavnede endelig deres mor.
hvornår begyndte islam-religionen
Shelton dukkede snart op og krævede at vide, hvem det var, der havde afbrudt hans show, og fortalte Muse, at brødrene var hans ejendom. Uforskrækket fortalte hun bestemt lederen, at hun ikke tog af sted uden sine sønner.
Til politiet, der ankom kort efter, forklarede Harriett Muse, at hun havde tilladt, at hendes sønner blev taget i et par måneder, hvorefter de skulle returneres til hende. I stedet var de blevet holdt på ubestemt tid, angiveligt af Shelton.
Politiet så ud til at købe hendes historie og var enige om, at brødrene var frie til at gå.
Candy Shelton opgav ikke Muse-brødrene så let, men det gjorde Harriett Muse heller ikke. Ringling sagsøgte muserne og hævdede, at de havde frataget cirkuset to værdifulde lønmodtagere med juridisk bindende kontrakter.
Men Harriett Muse skød tilbage med hjælp fra en lokal advokat og vandt en række retssager, der bekræftede hendes sønners ret til betaling og besøg hjemme i lavsæsonen. At en midaldrende, sort tjenestepige i det adskilte syd formåede at vinde over et hvidt ejet firma, vidner om hendes beslutsomhed.
I 1928 underskrev George og Willie Muse en ny kontrakt med Shelton, som indeholdt garantier for deres hårdt tilkæmpede rettigheder. Med et nyt navneskifte til Eko og Iko, fårehovedede kannibaler fra Ecuador, påbegyndte de en verdensturné, der begyndte i Madison Square Garden og gik så langt væk som Buckingham Palace.
Selvom Shelton stadig opførte sig, som om han ejede dem og regelmæssigt stjal fra deres løn, lykkedes det George og Willie Muse at sende penge hjem til deres mor. Med disse lønninger købte Harriett Muse en lille gård og arbejdede sig ud af fattigdom.
Da hun døde i 1942, gjorde salget af hendes gård det muligt for brødrene at flytte ind i et hus i Roanoke, hvor de tilbragte deres resterende år.
Candy Shelton mistede endelig kontrollen over Eko og Iko i 1936 og blev tvunget til at leve som hønsefarmer. Muserne gik på arbejde under lidt bedre forhold, indtil de gik på pension i midten af 1950'erne.
I komforten af deres hjem var brødrene kendt for at fortælle omstændelige historier om deres rystende ulykke. George Muse døde af hjertesvigt i 1972, mens Willie fortsatte indtil 2001, hvor han døde i en alder af 108.
Efter at have lært om Muse-brødrenes tragiske historie som Eko og Iko, kan du læse de triste, sande historier om Ringling Brothers' mest kendte freak show medlemmer. Så tag et kig på nogle af de mest populære sideshow freaks fra det 20. århundrede.
Copyright © Alle Rettigheder Forbeholdes | asayamind.com