Hatfields og McCoys , to amerikanske Appalachian bjergbestigerfamilier, der sammen med deres slægtninge og naboer engagerede sig i en legendarisk fejde, der tiltrak landsdækkende opmærksomhed i 1880'erne og 90'erne og førte til retslige og politiske handlinger, hvoraf den ene appellerede til den amerikanske højesteret (1888).
Hatfield-klan Hatfield-klanen, 1897.
Hatfields blev ledet af William Anderson (Devil Anse) Hatfield (1839–1921), og McCoys af Randolph (Rand'l) McCoy (1839? –1921), som hver især blev far til 13 børn (nogle kilder hævder 16 for McCoy) . Familierne boede på hver sin side af en grænsestrøm, Tug Fork - McCoys i Pike amt, Kentucky og Hatfields i Logan amt (eller Mingo amt, dannet af en del af Logan amt i 1895), West Virginia . Hver havde talrige kinfolk og allierede i de respektive amter, hvor de boede.
Fejdens oprindelse er uklar. Nogle tilskriver det fjendtligheder dannet under den amerikanske borgerkrig, hvor McCoys var unionister og Hatfields var konfødererede, andre til Rand'l McCoys overbevisning om, at en Hatfield stjal en af hans svin i 1878. Men selvom fjender havde opbygget og lejlighedsvise kampe var brudt ud, den første store blodudslip skete først i 1882, da Ellison Hatfield blev dødeligt skudt i slagsmål med McCoys, og som hævn, Hatfields kidnappede og henrettet tre McCoy-brødre - Tolbert, Phamer og Randolph, Jr.
Disse mord skærpede krigsførelsen i backwoods, og derefter baghold og dræbte Hatfields og McCoys gentagne gange. Hatfields arresteret i deres hjemfylke og McCoys arresteret i deres hjemfylke blev altid løsladt eller frikendt for deres gerninger på grund af deres respektive lokale støtte og indflydelse. Kampene nåede et højdepunkt i 1888. På nytårsdag angreb en gruppe Hatfields ledet af Jim Vance patriarkens Rand'l McCoys hjem og savnede ham, men skød en søn og en datter og brændte hans huse til døde. Som gengældelse foretog en posse af McCoys og naboer, ledet af en stedfortrædende sheriff i Pike amt, successive razziaer over grænsen til West Virginia, dræbte Vance og mindst tre andre, kæmpede med en West Virginia posse og til sidst afrundede ni af de Hatfield-klan for tiltale og retssag i Kentucky. West Virginia anlagde sag ved føderal domstol, idet han anklagede kidnapning og lovløshed; Kentucky forsvarede bortførelsen; og aviser over hele landet begyndte at bære forsides historier om feiden og sende journalister ind. Til sidst, i maj 1888, besluttede en delt amerikansk højesteret (i Plyant Mahon v. Abner Justice, fængselsmand i Pike County, Ky. ) at Kentucky havde den juridiske ret til at tilbageholde den anklagede til retssag. Retssagerne, senere på året, resulterede i en dødsdom ved hængende og otte fængselsstraffe.
Selvom der blev opblussen derefter, især i 1896–97, aftog fejdingen gradvist og var afsluttet i det andet årti af det 20. århundrede. Hatfield-McCoy legende blev pyntet af en kort kærlighedsaffære omkring 1880 mellem Johnson (Johnse) Hatfield og Rose Anna McCoy - en affære der blev modsat og til sidst brudt op af McCoys. Aviser gjorde det til en romance-og-juliet-romantik.
Copyright © Alle Rettigheder Forbeholdes | asayamind.com