Wikimedia CommonsLissabon før det skæbnesvangre jordskælv i 1755 var en glitrende hovedstad med betydelig rigdom og kultur.
I midten af det 18. århundrede var Lissabon det bankende hjerte i et globalt imperium, berømt for sin storhed og frygtløse opdagelsesrejsende. Men i 1755 var imperiet et usikkert sted. Brudt af giftige magtkampe, faldt imperiets territorium ned og blev mindre konkurrencedygtigt.
På denne frygtelige baggrund ramte jordskælvet i Lissabon. Det var den værste naturkatastrofe nogensinde, der ramte Portugal og et af de værste jordskælv i historien.
Da støvet havde lagt sig, havde jordskælvet ændret karakteren af en kejserlig magt, taget livet af over 100.000 borgere og endda ændret svarene på nogle af de mest dybtgående filosofiske og videnskabelige spørgsmål, der nogensinde er stillet.
Wikimedia CommonsRibeira Royal Palace var residens for kong Joseph I af Portugal, før det blev decimeret af jordskælvet.
Ifølge Denne Ildbugt: Det Store Lissabon Jordskælv, eller Apokalypsen i tidsalderen for videnskab og fornuft, I 1755 var Lissabon en af de store byer i Europa med næsten 250.000 indbyggere og en formue bygget på krydderier, guld og slaveri.
Det pralede nogle af de storslåede bygninger, der eksisterede, herunder det storslåede Ribeira-palads, Lissabon-katedralen og Kloster for Vor Frue af Carmel-bjerget, et værdsat eksempel på højgotisk religiøs arkitektur. Klosteret var også fyldt med sølv, guld, sjældne bøger og malerier af Titian, Caravaggio og Rubens.
Hver dag sejlede snesevis af handelsskibe ind og ud af Lissabons ideelle naturlige havn ved mundingen af Tagus-floden og bragte værdifulde varer og tog færdige varer.
Kong Joseph I regerede over denne vridende hovedstad, men den virkelige magt lå hos hans premierminister, Sebastião José de Carvalho e Melo, markisen de Pombal. Kongen og Pombal var begge ivrige beundrere af oplysningstiden, men de blev udfordret af nationens gamle aristokrati, der frygtede irrelevans og tabet af deres traditionelle privilegier.
Men mere skræmmende end den anstrengte politiske atmosfære var Lissabons holdning til en af de mest dødelige undervandsfejllinjer i verden.
Snart ville de små politiske skænderier fra nogle få parykkede adelsmænd virke ubetydelige.
Wikimedia CommonsDesperate borgere skyndte sig til det åbne hav, da jordskælvet ramte for at undgå murbrokker. Men øjeblikke senere ramte en tsunami.
Det var morgenen lørdag den 1. november 1755, og Lissabons indbyggere fejrede festen for allehelgensdag. Himlen var blå.
Derefter et jordskælv, der registreres et sted mellem en 8,5 og en solid 9 på Richter-skalaen skød pludselig langs gulvet i Atlanterhavet og smækkede ind i Lissabon. I så længe som seks minutter vaklede byen på kanten af havet, da der blev åbnet revner på 16 fod på jorden.
Mange af byens udførlige kirker, universitetsbygninger og palæer blev straks væltet, og mange flere blev omfattende beskadiget. Utallige fodgængere og arbejdere blev straks knust i faldende murbrokker. Men de, der havde opholdet, skyndte sig til det åbne hav for at undgå at blive presset.
Men mindre end en time senere så de forfærdet, da havet trak sig tilbage.
Tsunamien ramte straks i centrum. Bølger dusinvis af meter høje knuste havnebygninger i stykker. Vand skyndte sig så hurtigt ind i landet, at beboerne tvang deres heste i galop for at komme til højere grund.
Andetsteds i byen tændte stearinlys til den religiøse ferie i en voldsom ild, der forårsagede endnu mere skade og spyttede flammer 100 meter op i luften.
Wellcome CollectionJordskælvets ødelæggelse sendte chokbølger i hele de europæiske intellektuelle kredse, og mange satte spørgsmålstegn ved deres længe bevarede overbevisning.
Ved slutningen af dagen havde alt fra 10.000 til 100.000 mennesker haft døde , delvist på grund af de rudimentære lægevirksomhedstjenester, som byen måtte hjælpe dem.
Fortumlet og kvalt af de skadelige dampe fra de stadig gapende revner, der blev efterladt af jordskælvet i Lissabon, trak byens ramte mennesker sig sammen og samlede deres vidner.
Ødelæggelsen forårsaget af jordskælvet i Lissabon var ikke begrænset til hovedstaden. Byer i hele det sydlige Portugal blev rystet af påvirkningen. Bopladser så langt væk som Marokko blev voldsomme af 66 fods bølger tilskyndet af stødbølgerne langs havbunden.
På den anden side af Atlanterhavet blev Portugals værdsatte koloni, Brasilien, ramt af mindre jordskælv og bølger i en bleg efterligning af ruinen i moderlandet.
Den virkelige udstrækning af katastrofen er måske aldrig kendt. I løbet af århundrederne er mange af dokumenterne relateret til begivenhedens indflydelse gået tabt, hvis de overhovedet har eksisteret. Men hvis Lissabons skæbne er en indikation, ser det ud til, at All Saints 'Day, 1755, var en frygtelig tragedie for mange millioner på Atlanterhavets kant.
Wikimedia CommonsMarquis de Pombal, premierminister i Portugal, hvis beslutsomhed i kølvandet på jordskælvet muligvis har reddet byen fra endnu større ødelæggelse.
Blandt de rygningsløsne, ruvede ruiner i Lissabon var de overlevende tabt af, hvordan de skulle komme sig. En apokryf beretning hævder, at da Marquis de Pombal blev spurgt, hvad de skulle gøre, sagde han simpelthen 'Begrav de døde og helbred de levende.'
der skabte ugedagene
Det var lykkedes kongen at undslippe katastrofen. Den kongelige familie havde tilbragt dagen på landet efter morgenmesse og heldigvis havde statsoverhovedet uden for rækkevidde af ødelæggelsen.
Wikimedia CommonsJoseph I fra Portugal med sin familie. Kongens overlevelse forhindrede en arvskrise og sikrede, at markisen de Pombal ville modtage støtte til sine reformer.
Tilbage i byen udsendte Pombal tropper for at holde orden, organiserede grupper af frivillige brandmænd og havde pramme fyldt med lig for at blive begravet til søs. Selvom de katolske myndigheder var væmmede over denne overtrædelse af gravskik, sparede den sandsynligvis byen endnu yderligere ødelæggelse fra et pestudbrud.
Kongen og hans yndlingsminister beordrede derefter, at den gamle by skulle være ødelagt og erstattet med nye, forstærkede bygninger, der er i stand til at absorbere virkningen af yderligere rystelser.
Denne del af nutidens Lissabon er i dag kendt som Baixa. Turister spadserer med glæde disse gader og observerer bygningerne i landet på jorden, som en gang blev makuleret af det store Lissabon-jordskælv.
Wikimedia CommonsLissabons middelalderlige katedral blev knust i katastrofen med lidt tilbage til genopbygning.
Jordskælvet i Lissabon i 1755 blev ikke kun mærket under fødderne, men det blev også mærket i trossystemerne hos dem, det havde påvirket.
Troende katolikker kunne ikke længere acceptere guddommelig gengældelse som grunden til, at så mange uskyldige mennesker var døde så pludseligt. For forfatteren og filosofen Voltaire var jordskælvet i Lissabon for eksempel et bevis på, at den katolske kirke ikke havde mere krav på at forstå universet end nogen anden og til filosofen Immanuel Kant var jordskælvet en demonstration at planeten var ligeglad med mennesker. Disse ideer var betydningsfulde i en tid, der stadig klamrede sig fast til det guddommelige og kæmpede med videnskabens forestillinger.
Udover at være en menneskelig katastrofe, var jordskælvet også et økonomisk. Efter nogle skøn kostede det kongeriget så meget som 178 procent af dets BNP på det tidspunkt. Men for Pombal og kong Joseph I var jordskælvet også en gylden mulighed for at reformere.
Efter brutalt at have undergivet aristokraterne med den offentlige henrettelse af hvert medlem af den mest fremtrædende ædle familie, gik premierministeren ind for at indføre reformer i næsten alle aspekter af det portugisiske liv, udløste en anden gylden tidsalder og forberedte imperiet til fornyet ekspansion i det 19. århundrede. .
Men måske den mest varige arv fra jordskælvet i 1755 var udvikling af seismologi . Faktisk tror mange geologer, at undersøgelsen af jordskælv begyndte i Lissabon efter katastrofen, da Pombal sendte et spørgeskema over hele kongeriget for at evaluere skaden i hver region.
Ved omhyggeligt at indsamle data og udarbejde øjenvidnerapporter begyndte europæiske forskere at lave en undersøgelse af jordskælv i håb om, at forstå disse katastrofer som videnskabelige fænomener snarere end mystiske begivenheder, en dag måske kunne hjælpe byer med at undgå Lissabons forfærdelige skæbne.
Hvad Pombal i virkeligheden havde gjort, var det, som oplysningen støttede: at bruge videnskab og grund til bedre at forstå verden for at overleve det grufulde og uforklarlige.
Nu hvor du har lært om det store Lissabon-jordskælv, skal du lære om det bizarre tilfælde af Herbert Mullin, manden, der forsøgte at forhindre et jordskælv ved at myrde 13 mennesker. Så kig på ødelæggelsen, som blev udført af Galveston Hurricane of 1900, den dødbringende naturkatastrofe i USAs historie.
