Lady Ada Lovelace, der ofte omtales som 'enchantress of numbers', var en britisk socialite, der blev en af verdens første computerprogrammerere. Hun elskede at lære og havde - af mange konti - den naturlige gave af geni. Senere ville hendes fodnoteoversættelser af et akademisk papir være hendes mest uudslettelige bidrag til videnskaben.
Et glimt af hendes liv indtil hendes utidige død i en alder af 36 giver indsigt i, hvordan en sådan kvinde var i stand til at sætte sit præg i en mands verden i det tidlige 19. århundrede.
Ada Lovelaces fascinerende biografi begynder, før hun endda blev undfanget.
Hendes far blev anerkendt engelsk digter George Gordon Byron, kaldet Lord Byron, mens hendes mor Annabella Milbanke, kendt som Lady Byron efter de to gift, var en succesrig matematiker. På trods af hendes forældres anerkendelser og privilegier var deres forening dømt fra starten.
Unionen var blot en forretningstransaktion; Milbanke beskrev den promiskuøse digter som 'en meget dårlig, meget god mand', mens Byron til gengæld spottende sagde, at han 'ville lide hende mere, hvis hun var mindre perfekt.' Brylluppet var en katastrofe - 'Så snart vi gik ind i vognen,' skrev Milbanke senere, 'hans ansigt ændrede sig til dysterhed og trods' - da digteren primært var efter Milbankes arv.
Byron havde en velkendt appetit på damerne, men det var først sent, at Milbanke opdaget hendes mand havde incestuøs affære med en af hendes mest betroede fortrolige: hans halvsøster Augusta Leigh - som ironisk nok deres første barn var blevet opkaldt efter.
Da Augusta Ada Byron blev født den 10. december 1815 til sine berømte velhavende forældre, var hendes mor klar til at forlade sin far. Lige i begyndelsen af 1816 forlod Milbanke Lord Byron og tog den fem uger gamle Ada med sig.
Det skandaløse opbrud blev anlagt af tre anklager for skilsmisse at Milbanke havde hævdet over Byron, herunder en anklage for homoseksualitet og heteroseksuel sodomi, som begge var ulovlige på det tidspunkt.
Efter at anklagerne blev udleveret flygtede Lord Byron England for at undslippe ydmygelsen. Ada Lovelace ville vokse op uden nogensinde at møde sin far. Han døde, da hun var otte.
Frisk fra hælene på hendes skilsmisse behandlede Lady Byron et angreb på bagvaskelse. Efter at hendes ekss affære med hans halvsøskende blev kendt for offentligheden, beskadigede nyheden kun Lady omdømme yderligere.
Da Ada Lovelace hørte nyheden om sin fars alvorlige utroskab år senere, da hun blev gift, råbte hun: 'Et nyt sprog er nødvendigt for at give udtryk, der er stærke nok til at udtrykke min rædsel og forbløffelse over de forfærdelige fakta!' Hun hævdede angiveligt efternavnet Lovelace som en måde at fjerne sig fra sin fars korrupte arv.
Som de fleste enlige mødre var enken Lady Byron fast besluttet på at give sin datter en vis stabilitet i livet uden tilstedeværelse af en far. Hun gjorde det også til sin mission, at Ada ikke blev noget som sin flundrende far. For at gøre det holdt Lady Byron sin datter på en streng tidsplan for lektioner og opgaver - og fik hende til at fokusere sine studier på matematik, ikke litteratur.
Ada var en hurtig og lys ung pige, der let absorberede de lektioner, hun modtog fra sine private undervisere. Selvom hun var tilbøjelig til sygdom, var hun et energisk barn med en vild fantasi og ofte dagdrømmer om at flyve i luften. For at kanalisere sin datters entusiasme i skak introducerede Lady Byron Ada til sit eget fagområde, matematik.
En af hendes tidligere videnskabelige bestræbelser var en undersøgelse af, hvad det ville tage for hende at flyve. Hun analyserede fuglevinger og kom op med det rette forhold mellem vinge og krop, bestemte hvilke materialer der sandsynligvis ville understøtte flyvning, og regnede med at damp skulle være involveret. Den for tidlige pige sammenfattede sine fund i en bog, hun titlerede Flyologi .
Ada Lovelaces gave var straks åbenbar for de nærmeste hende, inklusive hendes lærere. Matematikprofessor Augustus De Morgan underviste Lovelace og underviste hendes matematik på universitetsniveau gennem brevkorrespondance. Senere skrev De Morgan til sin mor, Lady Byron, om den unge kvindes glans.
Hvis en ung mandlig studerende havde sine færdigheder, proklamerede han, 'de ville helt sikkert have gjort ham til en original matematisk efterforsker, måske af førsteklasses eminens.'
Alligevel blev Ada næsten involveret i en skandale selv, da hun næsten havde løftet sig sammen med en af hendes undervisere, da hun var teenager. Heldigvis lykkedes det at undgå den potentielle familiekrise.
Lady Byrons rigdom og klasse gav Ada adgang til de bedste private lærere, penge kunne købe, og de lyseste sind i England. Blandt de fremtrædende tænkere, som Ada ofte kredsede i løbet af sine formative år, var fremtrædende skotsk videnskabsmand Mary Somerville , som var en kær ven af Lady Byron.
Som det var almindeligt på det tidspunkt blandt det høje samfund, gjorde Ada Lovelace sin samfundsmæssige 'debut' i en alder af 17. Derefter tog Somerville den nye tænker til en salon, der var vært for et andet usædvanligt sind, den britiske opfinder Charles Babbage.
Det var dette usandsynlige venskab med Babbage, der til sidst ville føre Ada ubevidst ind i datalogi.
når man tegner en efterspørgselskurve,
Somerville, som blev en betroet familieven, introducerede også Ada Lovelace for William King. Han kom fra en respektabel opdragelse og blev sat til at blive jarl, og derfor blev han og Ada gift i 1835, da hun kun var 19.
Efter at King modtog sin titel som jarl i 1838, blev hans unge brud Lady Ada Lovelace. Tager sig af sin mor, Lady Lovelace ville sørge for, at hendes ægteskab ikke ville gøre noget for at dæmpe hendes akademiske ambitioner, som et af hendes breve til Somerville formidlede:
”Jeg læser nu matematik hver dag og er optaget i trigonometri og i forberedelse til kubiske og todelte ligninger. Så du kan se, at ægteskab på ingen måde har mindsket min smag for disse sysler og heller ikke min vilje til at fortsætte dem. ”
Hun holdt dette løfte for sig selv, selv efter at hun fødte deres tre børn - to sønner og en datter. Selv som en ung mor i begyndelsen af 20'erne var Ada stadig i fuld forfølgelse af viden og videnskab, som hun havde planlagt.
På grund af deres fælles interesser blev Ada Lovelace og Charles Babbage nære kolleger på trods af deres slående aldersforskel - han var 43 og hun var 17. De forbandt sig på et intellektuelt niveau og ville opretholde en sund korrespondance om matematik og videnskab, der ville vare i næsten 20 år.
Hendes noter om den analytiske motor blev offentliggjort i tidsskriftet Taylor's Scientific Memoirs.En tidlig opfindelse af Babbage kaldet Difference Engine havde vækket Adas interesse fra den allerførste gang han viste hende maskinen. Det indeholdt gear og håndtag, der, når de blev trukket, kunne producere en matematisk løsning, hvilket gjorde det til den første model til den automatiske lommeregner.
Den travle maskine var tale om Englands videnskabelige samfund og skubbede Adas naturlige fantasi til vidunderlige højder.
Ada Lovelace fortsatte med at studere Babbages motorer med det formål at oversætte sit arbejde til offentligheden. De to dannede et videnskabeligt partnerskab, der ville vare indtil Babbage ønskede at hæve sin opfindelse ved hjælp af et koncept, som han og Ada havde observeret fra Jacquard væven maskine . Men i stedet for at væve blomstermønstre, som Jacquard gjorde, ville den nye maskine beregne algebraiske mønstre.
Babbage tilpassede det samme princip som Jacquard-vævsmaskinen til planerne for hans opgraderede opfindelse.Maskinen ville skabe operationskort med mønstre, der kunne indsættes i den, og disse kort ville bære instruktioner, der gjorde det muligt for maskinen at udføre forskellige beregninger.
Således betegnes Babbages nyeste opfindelse - som han kun nogensinde har udarbejdet planer for - verdens første computer. Han kaldte det den analytiske motor.
Men potentialet for denne nye maskine var næsten ukendt for offentligheden og endda for dens egen opfinder, i det mindste indtil Lovelace låste op for sit fulde potentiale. Den strålende matematiker tog de oplysninger, som Babbage havde offentliggjort om sin nye skabelse, og udvidede den og tilføjede sine egne lange noter om maskinens muligheder.
”Den analytiske motor har ingen prætentioner, uanset hvad der stammer fra noget,” skrev hun om maskinen. 'Det kan gøre hvad vi ved, hvordan vi bestiller det til at udføre.'
Ada Lovelaces anerkendte noter - titlen, passende, Bemærkninger - blev offentliggjort som et tillæg til et italiensk papir om Babbages analytiske maskine, som hun oversatte. Hendes noter endte faktisk med at være tre gange længere end det originale papir.
Hendes sider beskrev computerens mekanisme, hvad den var i stand til og en række programmeringsinstruktioner til maskinens betjeningskort.
Ligesom det havde den unge videnskabsmand ubevidst ætset verdens første offentliggjorte linjer med computerkode i hånden. Hun var kun 27 år gammel på det tidspunkt.
Nogle forskere mener, at Adas kode kun var en version af en, som hendes mentor, Babbage havde tidligere nedskrevet . Men alligevel endte hendes bidrag til datalogi ikke der.
Hun var den første til at forstå, hvordan computere havde potentialet til at gøre meget mere end at spytte tal ud. I hendes sind kunne de producere ting langt mere kunstneriske og abstrakte.
”Antag,” sagde hun skrev , 'At de grundlæggende relationer mellem tonehøjde i videnskaben om harmoni og musikalske kompositioner var modtagelige for et sådant udtryk og tilpasninger, kunne motoren komponere detaljerede og videnskabelige musikstykker af enhver grad af kompleksitet eller omfang.'
Hun forudså endda computerens implikationer for det endnu ikke etablerede felt af kunstig intelligens: 'Den analytiske motor har ingen pretendenser, hvad som helst for at stamme noget,' erklærede hun. ”Det kan gøre hvad vi ved, hvordan man bestiller det til at udføre. Det kan følge analysen; men det har ingen magt til at foregribe analytiske forhold eller sandheder. ”
Desværre, som mange genier, der ikke genkendes i løbet af deres tid, blev den analytiske motor drømt af Charles Babbage og i sidste ende støttet af Ada Lovelace stort set ignoreret af det videnskabelige felt. De dristige forslag, som Lovelace mente, at maskinen kunne tromme op, var simpelthen utænkelige for ingeniører på det tidspunkt.
Desuden var Babbages Difference-maskine også blevet til en flop, efter at den blev fanget i en økonomisk forhindring (maskinen krævede tusindvis af metaldele til en stor pris). Ingen af disse sofistikerede maskiner gik nogen steder, da de først blev opfundet. Alligevel virker vores daglige liv utænkeligt uden hjælp fra computere.
Ada Lovelaces noter blev grundlaget, der hjalp med at indlede den digitale tidsalder, men hendes store gennembrud gik stort set ubemærket. Et årti senere døde hun af livmoderkræft i en alder af 36 år - den samme alder, som hendes far var, da han døde. Hun anmodede om at blive begravet ved siden af ham, selvom hun aldrig kendte ham.
Adas arbejde med Babbage og den gamle analysemaskine blev genopdaget i midten af det 20. århundrede. Hendes bidrag var så store, at det amerikanske forsvarsministerium navngav sit højordens computerprogrammeringssprog 'Der er' til ære for den afdøde videnskabsmand, og hver oktober er Ada Lovelace Day beregnet til at fejre kvinder inden for videnskab, teknologi, teknik og matematik.
Dengang blev kvinder med et magtfuldt sind som hendes anset for at være 'unfeminine' eller 'unladylike'; selv hendes nekrolog i London-eksaminator beskrev hendes glans som 'grundigt maskulin.'
Ada Lovelaces unapologetiske interesse for videnskaben på et tidspunkt, hvor kvindelige tænkere blev ignoreret, er en tidlig inspiration for kvinder i STEM.Hendes forståelse af dybden af den analytiske beregning af Babbages maskine var kendetegnende for en ny æra.
'[Ada Lovelaces] indsigt ville blive kernekonceptet i den digitale tidsalder,' skrev Walter Isaacson i sin bog Innovatørerne . 'Ethvert stykke indhold, data eller information - musik, tekst, billeder, tal, symboler, lyde, video - kunne udtrykkes i digital form og manipuleres af maskiner.'
Selv Charles Babbage, betragtet som en stor videnskabsmand og opfinder, kaldte sin unge modstykke som 'fortryllerinde af tal' og skrev, at hun 'har kastet sin magiske trylleformular omkring det mest abstrakte af videnskaben og har forstået det med en kraft, som kun få maskuline intellektiver (i det mindste i vores eget land) kunne have udøvet det. ”
På et tidspunkt, hvor kvinder ikke forventedes at være fremtrædende tænkere og skabere, skinnede Lovelaces glans igennem og trodsede de forældede diktater om, hvad det betød at være en dame og en videnskabsmand.
Nu hvor du har lært om computerprogrammerer fra det 18. århundrede Ada Lovelace's liv og opdagelser, skal du læse om Anastasia Romanov , den undvigende datter af Ruslands sidste tsar. Lær derefter historien om Skjoldtøjsmejerne, vikingekrigerkvinder.
Copyright © Alle Rettigheder Forbeholdes | asayamind.com