MS-DOS , fuldt ud Microsoft Disk-operativsystem , den dominerende operativ system til personlig computer (PC) gennem 1980'erne. Købet og markedsføringen af MS-DOS var afgørende for Microsoft Corporation's overgang til software industri gigant.
MS-DOS-skærmbillede af MS-DOS-programskærmen. MS-DOS er et registreret varemærke tilhørende Microsoft Corporation. Microsoft Corporation. Alle rettigheder forbeholdes.
Den amerikanske computerprogrammerer Timothy Paterson, en udvikler for Seattle Computer Products, skrev det originale operativsystem til Intel Corporations 8086 mikroprocessor i 1980 og kaldte det oprindeligt QDOS (Quick and Dirty Operating System), der snart blev omdøbt til 86-DOS. Et år senere købte den nystartede virksomhed Microsoft eksklusiv rettigheder til at sælge systemet, omdøbt til MS-DOS, til IBM til deres nyudviklede IBM-pc. IBM-kompatible versioner blev markedsført som PC-DOS. Version 1.0 blev udgivet i 1981; yderligere opgraderede versioner holdt trit med den hurtigt udviklende pc. Windows 95, der blev introduceret af Microsoft i 1995, inkorporerede MS-DOS 7.0, men erstattede i sidste ende MS-DOS-platformen. Fra og med Windows NT blev Microsofts operativsystemer designet uafhængigt af MS-DOS, skønt de var i stand til at køre nogle MS-DOS-applikationer.
Selvom MS-DOS havde en enorm popularitet i 1980'erne og begyndelsen af 1990'erne, holdt teknologien ikke altid trit med sin konkurrence. Systemet manglede multitasking , flerbrugerfunktioner i UNIX-operativsystemet; og MS-DOS var begrænset til en kommandolinjegrænseflade i modsætning til den brugervenlige grafiske brugergrænseflade (GUI) for den tidlige Macintosh-computer fra Apple Inc. Selvom MS-DOS ophørte med at markedsføres som et selvstændigt operativsystem, den relativt enkle, stabile platform bruges stadig i nogle indlejrede computersystemer.
