Wikimedia CommonsRockwood Conservation's besætning på otte giraffer blev reduceret til seks efter en kraftig tordenvejr i februar.
Den sidste dag i februar så en sydafrikansk regnvejr i Nordkappen to giraffer ramt af lyn. Freak 2020-hændelsen ved Rockwood Conservation kom naturligvis som et chok, selvom en ny undersøgelse antyder, at den ikke skulle have - da giraffer i sagens natur er tilbøjelige til at blive ramt.
homo sapien sapien vs. homo sapien
For bevaringsforskere som Ciska Scheijen, der arbejder ved den dyrevenlige udvidelse, repræsenterede hændelsen en værdifuld læringsmulighed. Ifølge IFL Videnskab , er det længe blevet hævdet, at den blotte højde af giraffer kunne tiltrække lyn - men denne begivenhed gav endelig faktiske data.
Mens Scheijen afklarede, blev hendes observationer båret ud af tilfældighed, hun offentliggjorde sine fund i African Journal of Ecology i håb om at de inspirerer til yderligere forskning. Som det ser ud, ser det ud til, at girafhøjde ikke er den eneste faktor - men de knoplignende horn oven på deres hoveder kan fungere som lynstænger.
Det pågældende tordenvejr var tungt men kortvarigt med enorm regn og lyn. Mens bevarere så parkens hele flok på otte giraffer sammen en dag tidligere, overskyede stormen forskernes synlighed.
African Journal of EcologyDen venstre kraniet har et klart brud mellem de to ossiconer, hvilket tyder på et direkte hit.
'Det overraskede mig lidt, fordi hele dagen var ret stille i vejret, og pludselig var der denne store storm,' Fortalte Ciska Scheijen Ny videnskabsmand .
Da vejret løftede, og tingene blev ryddet, blev det næsten øjeblikkeligt klart, at noget var galt. Scheijen huskede kun at se seks af de otte giraffer, hvilket var usædvanligt for denne besætning. Hun begav sig ud i vidderne og fandt en fem år gammel kvinde og en yngre giraf, begge døde.
Liggende liggende få meter fra hinanden bemærkede Scheijen, at de blev fundet i samme nærhed som de sidst blev observeret i. Desuden antydede det, at det var stormen, der dræbte dem, var en enorm brud i kraniet på den ældre giraf. Den højre ossicone eller hornlignende knap oven på hovedet blev sprængt vidåben.
I modsætning til andre dyr, der fik et direkte hit, viste denne særlige slagtekrop ingen singe-mærker. Ikke desto mindre bemærkede Scheijen og Rockwood Ranger Frans Moleko Kaweng en ejendommelig stank - den skarpe lugt af ammoniak. Det døde dyrs kød appellerede ikke engang til nærliggende scavengers.
FacebookDen rene størrelse af giraffer kan udgøre et alvorligt problem under tordenvejr, da dyrene ofte er de højeste objekter omkring.
Folk har spekuleret på, om giraffer bliver ramt af lyn mere end andre dyr i nogen tid nu. Spørgsmålet er så allestedsnærværende, at det frembragte f.eks. Et af de mest foretrukne indlæg, der nogensinde er offentliggjort på Reddit.
hvornår malede Leonardo da Vinci den sidste aftensmad
Med hensyn til denne seneste hændelse svarer den fuldstændigt til en tidligere undersøgelse fra 2014 - og indikerer stærkt, at disse dyr faktisk er sårbare over for lynnedslag. Den ældre undersøgelse viste ikke kun den forsinkede oprydning, der blev observeret i hændelsen i februar, men også den overvældende duft af ammoniak.
I sidste ende er der fire måder, hvorpå et lynnedslag kan dræbe et vildt dyr. Enten rammer dem direkte, dræber dem med et sideblink, der rammer en nærliggende genstand, tager deres liv, når et udslip af lyn rammer jorden, de går på, eller dræber dem, efter at de har rørt ved en ramt genstand.
Scheijen mener, at de ældre giraffer i Rockwood døde af et direkte hit, mens den yngre døde som et resultat af at være i nærheden af den eller i direkte kontakt med den. Girafferne blev sidst set noget fjernet fra alle træer, og den ældres betydelige brud understøtter yderligere denne hypotese.
”Jeg vil ikke sige, at ossicones i sig selv fungerer som en lynstang, men giraffernes tårnhøje højde kunne,” sagde Scheijen. 'Hvis de er det højeste punkt i nærheden, kan chancerne være store for, at det er dem, der har størst risiko i området for at blive ramt af lyn.'
Under særligt kraftige tordenvejr, uden træer højere end dem til at tiltrække strejkerne, er begrundelsen helt fornuftig. På den anden side er det uklart, om giraffer har tilpasset sig dette.
Selv om observationer fra Scheijen selv endnu ikke er offentliggjort, har de fundet, at giraffer går omkring 13 procent kortere afstande under nedbør. Som sådan kan deres adfærd have udviklet sig specifikt for at undgå denne type dødsfald - men yderligere forskning er nødvendig for at vurdere, hvornår og hvordan eventuelle tilpasninger kan have fundet sted.
Efter at have lært om de hornlignende drejeknapper på en girafs hoved, der fungerer som farlige lynstænger, skal du læse om giraffer er på vej til 'stille udryddelse' på grund af amerikansk trofæjagt . Så lær hvad sker der, når lyn rammer menneskekroppen .
