Nordindisk tempelarkitektur , stil af arkitektur produceret i hele det nordlige Indien og så langt syd som Bijapur-distriktet i det nordlige Karnataka-stat, præget af dets karakteristiske shikhara , en overbygning, et tårn eller et spir over garbhagriha (livmoderværelset), et lille fristed, der huser tempelguddommens hovedbillede eller emblem. Stilen kaldes undertiden Nagara, en type tempel nævnt i Shilpa-shastras (traditionelle kanoner af arkitektur), men nøjagtig sammenhæng mellem Shilpa-shastra og bevaret arkitektur er endnu ikke etableret.
Soltemplet, Konarak Soltemplet (Surya Deul) ved Konarak, Orissa (Odisha), Indien. JeremyRichards / Fotolia
Det typiske hindu tempel i det nordlige Indien, efter plan, består af en firkant garbhagriha forud for en eller flere tilstødende søjler mandapa s (verandaer eller haller), der er forbundet med helligdommen ved hjælp af en åben eller lukket vestibule ( antarala ). Indgangen til helligdommen er normalt rigt dekoreret med figurer af flodgudinder og bånd af blomster-, figur- og geometrisk ornamentik. En ambulerende er undertiden forsynet omkring helligdommen. Det shikhara er normalt krumlinjet i kontur og mindre retlinet shikhara s ofte øverst mandapa s også. Det hele kan hæves på en terrasse ( delt ) med ledsagende helligdomme i hjørnerne. Hvis et tempel er dedikeret til guden Shiva, står figuren af tyren Nandi, gudens bjerg, altid overfor helligdommen, og hvis den er dedikeret til guden Vishnu, standarder dhvaja- stambha ) kan sættes op foran templet.
Midten af hver side af det firkantede helligdom udsættes for en gradueret række fremskrivninger, der skaber en karakteristisk korsformet plan. De udvendige vægge er normalt dekoreret med skulpturer af mytologiske og semidivine figurer med hovedbillederne af guderne placeret i nicher udskåret på hovedfremspringene. Interiøret er også ofte rigt udskåret, især de loftslofter, der understøttes af søjler af forskellig design.
At den prototype af det nordindiske tempel, der allerede eksisterede i det 6. århundrede, kan ses i overlevende templer som templet i Deoghar, Bihar-staten, som har en lille, stuntet shikhara over helligdommen. Stilen opstod fuldt ud i det 8. århundrede og udviklede forskellige regionale variationer i Orissa (Odisha), det centrale Indien, Rajasthan og Gujarat. Nordindiske templer er generelt klassificeret efter stilen på shikhara : det phamsana stil er retlinet, og latin er krumlinjet og i sig selv har to variationer, den shekhari og bhumija .
En typisk form for den nordindiske stil ses i de tidlige templer i Orissa, såsom det yndefulde 8. århundrede Parashurameshvara-templet ved Bhubaneshwar, en by, der var et stort centrum for tempelbygningsaktivitet. Fra det 10. århundrede udviklede en karakteristisk Oriya-stil, der udviste en større højde over muren og et mere detaljeret spir. Det 11. århundrede Lingaraja-templet i Bhubaneshwar er et eksempel på Oriya-stilen i sin fulde udvikling. Soltemplet fra det 13. århundrede (Surya Deul) ved Konarak, hvis helligdom er hårdt beskadiget, er det største og måske det mest berømte Oriya-tempel.
En udvikling fra den enklere til en mere ophøjet og detaljeret stil er tydelig i det centrale Indien, bortset fra at shekhari type overbygning med flere grundlæggende begreber er mere foretrukket fra det 10. århundrede og fremefter. Interiører og søjler er mere rigt udskåret end i Orissa. Den centralindiske stil i sin mest udviklede form vises ved Khajuraho, som det ses i Kandarya Mahadeva-templet ( c. 11. århundrede). Der opretholdes en samlet virkning af harmoni og majestæt på trods af skulpturens overflod på de ydre vægge; den rige overflod af miniature helligdomme på shekhari spir forstærker den stigende bevægelse betydeligt.
Et stort antal templer er bevaret i Gujarat, men de fleste af dem er blevet hårdt beskadiget. Det tidlige 11. århundredes soltempel ved Modhera er et af de fineste.
