Wadley et alForskere mener, at fragmenter, der findes i sydafrikansk hulesediment, er rester af verdens ældste kendte seng.
For omkring 200.000 år siden søgte mennesker tilflugt i en hule i det, der i dag er Sydafrika. De oprettede beboelsesrum, der omfattede simpelt græsstrøelse - en rekreativitet, som forskere siger, er den ældste kendte registrering af mennesker, der bruger strøelse i historien.
Ifølge Science Magazine , opdagelsen blev foretaget på Border Cave-stedet i KwaZulu-Natal-regionen i Sydafrika, en rig arkæologisk ressource af artefakter relateret til stenaldermennesker.
Et team af forskere ledet af Lyn Wadley, en arkæolog ved universitetet i Witwatersrand, gjorde opdagelsen under udgravninger i den berømte hule, der ligger i Lebombo-bjergene. Da holdet udførte deres grave, bemærkede Wadley nogle ejendommelige fragmenter: hvide pletter strøet rundt i snavs.
”Jeg kiggede op på disse med et forstørrelsesglas og indså, at dette var plantespor,” sagde Wadley. De små sedimenter blev fjernet og stabiliseret i små lommer af gips, som senere blev undersøgt under et mikroskop.
En nærmere undersøgelse afslørede, at resterne var stykker af plantemateriale fra en plante af Panicoideae-græsfamilien, der ofte vokser i området. Det, der adskiller disse rester fra ren affald, er imidlertid deres mængde, og hvordan de blev placeret inde i hulstedet.
A. Kruger via Science MagazineDet tidlige græsstrø blev fundet under udgravninger ved Border Cave i Sydafrikas bjerge.
Ifølge Wadley antyder den store mængde plantemateriale, der findes på stedet, at plantestykkerne bevidst blev bragt ind i hulen. Desuden viste sedimentet gentagne lag af planter og aske, hvilket antyder, at disse naturlige materialer blev brugt til at bygge en separat ren overflade på snavsgrunden.
hvad bruges et gyroskop til
Opdagelsen har fået forskere til at tro, at den rene overflade lavet af planter og aske var blevet brugt af tidlige mennesker til at skabe forhistorisk strøelse. Laget af sediment af græsmateriale blev fundet inden for det samme lag af sten dybt inde i hulen, hvor to isolerede tænder var blevet afdækket i en tidligere udgravning.
Tænderne dateres tilbage til 200.000 år siden, hvilket betyder, at græsstrøet sandsynligvis er i samme alder, hvilket gør det til den ældste kendte registrering af en seng brugt af mennesker. Den fulde undersøgelse var offentliggjort i tidsskriftet Videnskab i midten af august 2020.
Wadley advarer om, at nedgravningen af dette tidlige sengetøj ikke skal sidestilles med et tegn på, hvordan udviklede menneskelige kognitive færdigheder kan have været blandt de mennesker, der lavede sengen.
Denne opførsel findes trods alt også blandt dyrearter som fugle og andre primater, bortset fra at de typisk kaldes reder. Alligevel er der spor, der antyder avanceret kognitiv tænkning blandt huleboerne, der byggede disse enkle græsbede.
Ann Ronan Pictures / Getty ImagesUndersøgelsen antyder også, at sengetøjet var omgivet af naturlig bugafvisende middel.
Asken inde i sedimentet indeholdt en blanding af planter, knogler og træ, der blev brændt til en sprød. Blandt disse brændte materialer var kamferblade, en aromatisk plante, der vides at afvise insekter. Forskere har mistanke om, at sengebyggerne kan have tilføjet laget af brændt aske som et DIY-insektmiddel, så deres jordbede forbliver bugfri.
Der er stadig ingen måde at være sikker på, at disse græsstrøer faktisk blev brugt af huleboerne som senge.
'Det er meget vanskeligt at bevise dette,' sagde Dan Cabanes, en mikroarkæolog ved Canadas Rutgers University, som ikke var involveret i undersøgelsen. 'Du kan ikke spørge disse mennesker.'
Før dette var det ældste kendte plantestrøelse, der blev registreret, fundet i en anden hule i Sydafrika, Sibudu Cave, der går tilbage til 77.000 år siden. Der har også været tegn på en mulig seng fra 185.000 år siden, der blev fundet i Israel.
Selvom forskere kun kan give et veluddannet gæt om det sande formål med Border Cave-sengetøjet, er det stadig et fascinerende kig på livet på jorden for længe siden. Og som Wadley påpegede, 'Det er ret tæt på oprindelsen af vores art.'
Læs derefter om det 44.000 år gamle dyremaleri fundet i en indonesisk hule, som forskere har kaldt verdens 'ældste historie' og kig på den 2.200 år gamle ikke-inddampede vinkældning afdækket af arkæologer i Kina.
