New York Daily NewsThomas Fitzpatrick kom på avisens forside, efter at han landede et fly midt i New York City - to gange.
I 1956 gjorde en anden verdenskrig veteran-drejet flypilot ved navn Thomas Fitzpatrick det, der synes totalt utænkeligt: Han fløj et enkeltmotorigt fly gennem byens kløfter i New York City og landede det perfekt på en gade på Manhattan - alt sammen på grund af et beruset væddemål. To år senere gjorde han det igen.
hvilke atomer danner en ionbinding
Frank M. Ingalls / The New York Historical Society / Getty ImagesEn udsigt over Washington Heights, hvor Thomas Fitzpatrick voksede op, i de tidlige 1910'ere.
Meget lidt er kendt om Thomas Fitzpatrick, men ud fra det, der vides, ser det ud til, at han levede et meget farverigt liv selv inden landing af fly på New York City gader.
Thomas Fitzpatrick blev født i New York City i 1930, muligvis i det øvre Manhattan kvarter i Washington Heights. Han tjente i US Marine Corps i Pacific Theatre under Anden Verdenskrig, men hvor præcist i Stillehavet ikke er kendt.
Efter at han blev æret udskrevet fra marinesoldaterne, i stedet for at efterlade militærlivet, sluttede Fitzpatrick sig til den amerikanske hær, hvor han tjente i Koreakrigen. Såret under kampene modtog han et lilla hjerte og afsluttede krigen med hæren og vendte til sidst tilbage til det civile liv efter hans tjenestetid. Imidlertid var han kendt for at være en rastløs sjæl.
'Tommy havde en skør side,' sagde Fred Hartling , en gammel nabo til Fitzpatrick, der talte om den unge pilots tidlige narrestreger i New York Times . Hartlings bror, Pat, var gode venner med Fitzpatrick, og Hartling sagde, at de to var en del af 'en vild flok' venner.
Vintage Bergen County / FacebookEfter pensionering fra hæren tilmeldte Thomas Fitzpatrick sig en flyveskole på Teterboro School of Aeronautics.
På et tidspunkt blev Thomas Fitzpatrick interesseret i at flyve, og han tilmeldte sig flyveskolen ved Teterboro School of Aeronautics i New Jersey. Da han var 26, arbejdede Fitzpatrick som flymekaniker.
New York TimesThomas Fitzpatrick landede en enkeltmotors Cessna 140 på St. Nicholas Ave nær 191st Street.
Den 30. september 1956 kørte Thomas Fitzpatrick, efter at have taget et par drinks på en lokal kro i Washington Heights, til sin flyveskole, 'lånte' et af deres enmotorede fly og fløj det tilbage til St. Nicholas Avenue bar, hvor han havde drukket tidligere samme aften.
Efter sigende forsøgte Fitzpatrick først at lande flyet i en park i nærheden, men fandt, at det var for mørkt til at se, så han valgte i stedet gaden. Han foretog en beruset præcisionslanding omkring klokken 3 på St. Nicholas Avenue nær 191st Street.
Da beboerne vågnede, var de forbløffede over at finde et lille fly parkeret midt i byens gader. Ifølge beboer Jim Clarke, som talte om at se flyet i nærheden af sit hjem, havde Fitzpatrick planlagt at lande på marken ved George Washington High School - ikke på gaden - men det var for mørkt til at gøre det.
”Historien siger, han havde sat et væddemål med nogen i baren om, at han kunne være tilbage i Heights fra New Jersey om 15 minutter,” sagde Clarke. Den vellykkede improviserede landing fik forsiderne til lokale nyhedsforretninger som New York Daily News og Demokrat og krønike .
En anden beboer, Sam Garcia, var bare barn, da han så Thomas Fitzpatricks fly midt i New York City. Synet af et fly midt på gaden var så uventet, at han ikke troede, det var ægte.
Google kortKryds på Manhattan, hvor Fitzpatrick landede sin første by, som det er i dag.
”Jeg troede måske, at de havde kørt den ind som en praktisk vittighed, fordi der ikke var nogen måde, en mand var landet i den smalle gade,” mindede Garcia.
På trods af den fare, Thomas Fitzpatrick kunne have forårsaget med sit luftstunt, var det svært at benægte, at han havde udført en næsten umulig landing, flyvet gennem en smal offentlig gade, der var bokset ind af høje bygninger, biler og lygter. Det New York Times sang sin ros og kaldte det 'en bedrift inden for luftfart.'
Faktisk var selv politiet imponeret på trods af deres mistanke om pilotens påstande om, at han landede flyet på gaden på grund af motorproblemer (Fitzpatrick indrømmede senere i et interview, at han havde gjort det som en del af en barbet). Sgt. Harold Behrens fra politiets luftfartsbureau sagde, at oddsene mod at fastholde en sådan landing var 100.000 til 1.
Demokrat og krønikeDa Thomas Fitzpatrick landede i NYC anden gang, forsøgte han at benægte, at han var synderen, indtil flere vidner identificerede ham som pilot.
Men det var ikke den sidste af den dristige piloten. Den 5. oktober 1958 - kun to år efter hans første antenne-stunt - Thomas Fitzpatrick landede et andet fly på en gade på Manhattan , denne gang en rød-og-cremet enkeltmotor Cessna 120 på Amsterdam Ave nær 187th Street.
Ligesom første gang fløj Fitzpatrick flyet jævnt ud på byens gader, som om det var et fly asfalt.
Han havde udført sit andet luftstunt, efter at en ukendt mand fra Connecticut ikke troede Fitzpatricks historie om hans første landing på Manhattan, selvom den alkohol, han havde indtaget, bestemt spillede en rolle.
”Det er den elendige drink,” sagde han til New York Daily News på det tidspunkt. Desværre for Fitzpatrick udførte han denne landing uden en gyldig flyvetilladelse og indrømmede overfor efterforskerne, at han ikke havde fornyet sin pilotlicens, efter at den blev suspenderet efter hans første stunt.
'Jeg ville aldrig flyve igen,' han sagde , men flyve, gjorde han, hvis kun for at bevise, at hans nye drikkekammerat var forkert. Han sagde, at de kørte sammen til Teterboro, hvor Fitzpatrick tog det enkeltmotors fly, der sad på asfalten.
Denne gang så adskillige vidner imidlertid hans våghals lande tæt på. John Johnson, en lokal tømrer, kørte på sin motorcykel på gaden lige før han måtte pumpe på bremserne for at undgå at kollidere med Fitzpatricks fly.
Demokrat og krønikeInspirationen til begge luftstunts begyndte i barer i Washington Heights-området.
Et andet øjenvidne var buschauffør Harvey Roffe, der sad i sin parkerede bus, da Fitzpatrick fløj lige over. Han dykkede instinktivt ned på gulvet og var bange for, at flyet skulle rive toppen af hans bus op.
'Hvad fanden kunne du sige, hvis de nogensinde trak dig ind i en sikkerhedshøring for at have haft en ulykke med et fly?' Fortalte Roffe en reporter bagefter.
I modsætning til første gang flygtede Thomas Fitzpatrick imidlertid fra stedet, når han først var landet. Senere afleverede han sig på politistationen i Wadsworth Ave og beskedte skamløst officerer, at han ”lige var i nabolaget” og hørte, at politiet ønskede at tale med ham.
Wikimedia CommonsCessna 120 og 140 modellerne var de første fly produceret lige efter Anden Verdenskrig.
Thomas Fitzpatricks imponerende præcise landinger gik ind i historien, da nogle af de vildeste berusede stunts, der nogensinde har fundet sted i New York City, men det betyder ikke, at der ikke var konsekvenser. Så imponeret som politiets efterforskere var af hans dygtighed - Fitzpatrick selv erkendte, at han var ”en helvedes pilot” - andre var mindre begejstrede for gentagelsesforseelsen.
Efter sin første landing på Manhattan i 1956 blev Fitzpatrick anklaget for stor tyveri og for overtrædelse af byens administrative koder, som forbød fly at lande på byens gader. Ejeren af flyet nægtede at anlægge sag mod tyveriet, så den første anklage blev droppet, og han blev kun idømt en bøde på $ 100.
Han blev dog ikke så heldig anden gang. Det hjalp sandsynligvis ikke, at han forsøgte at benægte, at han var piloten, der landede flyet på gaden, kun indrømmede, efter at flere vidner havde identificeret ham som flyets pilot. Under sin anholdelse i 1958 sagde dommeren, at Fitzpatrick var ”kommet ned som en marauder fra himlen.”
Google kortEt eller andet sted mellem Amsterdam Ave og 187th Street, hvor han landede anden gang.
Efter sin anden landing blev Thomas Fitzpatrick anklaget for storslædning, farlig og hensynsløs drift af et fly, foretaget en uautoriseret landing i bygrænser og overtrædelse af Civil Aeronautics Administration's regler for at flyve uden en gyldig licens. Dommer John A. Mullen dømte ham til seks måneders fængsel for at bringe det stjålne fly ind i byen.
”Havde du været ordentligt rystet [første gang],” bemærkede Mullen under Fitzpatricks dom, “det er muligt, at dette ikke ville have fundet sted en anden gang.”
Kriminalitet til side og på trods af den skade, som Thomas Fitzpatrick's stunts kunne har forårsaget, var hans fantastiske flyveevne stadig det, som alle ville tale om.
”Det var et vidunder - du skulle være en stor flyver for at lægge den ting så tæt på alt,” sagde Hartling. For det meste glemt midt i New York Citys lange og omfattende historie, er Fitzpatricks stunts endnu ikke blevet matchet, og i betragtning af omfanget af luftfartssikkerhed rundt i byen efter terrorangrebene den 11. september vil de sandsynligvis aldrig være.
Hvad Fitzpatrick selv angår, arbejdede han som steamfitter i 51 år og bosatte sig med sin kone, Helen, og deres tre sønner i Washington Township, New Jersey. Han døde den 14. september 2009 i en alder af 79 år.
Nu hvor du har fanget historien om Thomas Fitzpatricks to berusede landinger på gaderne i New York City, vidne den skræmmende død af tauvandreren Karl Wallenda derefter mødes Richard Bong , Amerikas bedste kamppilot under Anden Verdenskrig, der sænkede 40 fly inden de døde i en simpel træningsmission.
