Varemærke
Varemærke , ethvert synligt tegn eller udstyr, der bruges af en virksomheds virksomhed til at identificere sine varer og skelne dem fra dem, der er fremstillet eller båret af andre. Varemærker kan være ord eller grupper af ord, bogstaver, tal, enheder, navne, form eller anden præsentation af produkter eller deres pakker, farvekombinationer med tegn, kombinationer af farver og kombinationer af et af de opregnede tegn.
Ved at indikere oprindelsen af varer og tjenester tjener varemærker to vigtige formål. De giver producenter og forhandlere beskyttelse mod illoyal konkurrence (en person, der repræsenterer eller videresender til salg sine varer som en andens varer), og de giver kunderne beskyttelse mod efterligninger (hvilket sikrer dem en bestemt forventet kvalitet). Med hensyn til beskyttelsen af varemærkeindehaveres rettigheder strækker loven i de fleste lande ud over reglen om illoyal konkurrence, for et varemærke betragtes som indehaverens ejendom; og som sådan uautoriseret brug af varemærket udgør ikke kun vildledning og bedrageri, men også en krænkelse af indehaverens private ejendomsrettigheder.
I de fleste lande er registrering en forudsætning for ejerskab og beskyttelse af varemærket. I USA tildeles varemærkeretten dog kun ved brug af varemærket; registrering af varemærket giver ejeren kun visse proceduremæssige fordele og er ikke en forudsætning for juridisk beskyttelse.
Det er ikke nødvendigt, at varemærket er i brug, før en registreringsansøgning indgives, selvom de fleste lande kræver, at ansøgere har en bona fide hensigt om at bruge mærket efter registreringen. Tidligere var USA et af de få lande, der krævede faktisk brug inden registrering. I henhold til Trademark Law Revision Act af 1988 tillader USA registrering efter ansøgning, der attesterer en hensigt om at bruge varemærket i den nærmeste fremtid.
I mange lande anerkendes ejerskab af et varemærke først, før varemærket er blevet registreret og ubestridt i en given periode for at give en tidligere bruger af varemærket beskyttelse. Selv efter denne periode er gået, kan den tidligere bruger gå over til at få tilmeldingen annulleret. Efter et bestemt antal år (fra tre til syv, afhængigt af land), bliver registrering og ejerskab ubestridelig.
et lysår er en enhed af
For at et varemærke skal registreres, skal det være særpræg. I mange tilfælde har et varemærke, når det først blev taget i brug, måske ikke været særpræg, men over tid kan offentligheden have knyttet en sekundær betydning til det og danne en specifik sammenhæng mellem varemærket og produktet og dermed gøre varemærket særpræget kan registreres.
Når der opstår et spørgsmål om overtrædelse (uautoriseret brug) af et varemærke, er det primære juridiske spørgsmål, der stilles i retten, om den anklagede overtræders brug af varemærket sandsynligvis vil forvirre købere. I de fleste lande, inklusive USA, omfatter beskyttelse mod overtrædelse varer eller tjenester svarende til dem, der er omfattet af registreringen. I lande efter britisk lovgivning (ca. 66 nationer) kan en overtrædelsessag dog kun anlægges for de nøjagtige varer, der er identificeret i registreringen.
I lang tid kunne rettighederne til et varemærke ikke overføres separat fra den forretning, det var knyttet til. Nu, men fordi varemærker betragtes som ejendom, kan de dog sælges, arves eller leases, så længe en sådan overførsel af rettigheder ikke bedrager offentligheden. I de fleste lande skal der offentliggøres en sådan overførsel. En almindelig form for overførsel er international licensering, hvorved en varemærkeindehaver tillader brug af sit varemærke i et fremmed land mod et gebyr. Ofte i sådanne tilfælde skal den udenlandske licenshaver opfylde visse produktkvalitetskrav, så hans brug af mærket ikke bedrager forbrugeren.
Der er nogle tilfælde, hvor retten til varemærke kan gå tabt. De to mest alvorlige årsager til tab af varemærke er manglen på brug af et registreret varemærke og brugen af et varemærke, der bliver en generisk betegnelse. I mange lande, hvis et varemærke ikke anvendes inden for et bestemt antal år, fortabes rettighederne til beskyttelse af varemærket. I USA, når et varemærke bliver et generisk udtryk i offentlighedens sind (såsom Aspirin, Kleenex eller Linoleum) kan domstolene beslutte, at varemærkeindehaveren ikke længere har rettigheder til beskyttelse. I andre lande er domstolene ikke bekymrede, hvis varemærket betragtes som generisk, og den oprindelige varemærkeindehaver bevarer alle rettigheder og privilegier ved varemærket.
hvor var de 13 kolonier placeret
Selvom hver nation har sin egen varemærkelov, er der i stigende grad multinationale bestræbelser på at lette registrerings- og håndhævelsespraksis. Den første internationale aftale var Pariserkonventionen om beskyttelse af industriel ejendomsret fra 1883, som er blevet revideret regelmæssigt siden da. Det sætter minimumsstandarder for varemærkebeskyttelse og giver lignende behandling for udenlandske varemærkeindehavere som for statsborgere. Cirka 100 lande er part i Paris-konventionen. Ensartede varemærkelove er blevet vedtaget af afrikaneren Intellektuel Ejendomsorganisation i 13 fransktalende afrikanske lande, Andes fælles marked i Colombia, Ecuador og Peru, i Benelux og skandinaviske lande og under den mellemamerikanske traktat om industriel ejendomsret (Costa Rica, El Salvador, Guatemala og Nicaragua) . Derudover overholder næsten 30 lande (for det meste europæiske, men inklusive Marokko, Algeriet, Vietnam og Nordkorea) Madrid-aftalen, som indeholder en enkelt ansøgningsproces ved arkivering til et centralt kontor i Genève.
