Library of CongressBenjamin Franklin, John Adams og Thomas Jefferson gennemgår det første udkast til uafhængighedserklæringen.
Hvis du nogensinde har spekuleret på, hvem der skrev uafhængighedserklæringen, vil du sandsynligvis blive overrasket over at høre, at der ikke kun var en forfatter. Det kan hjælpe med at tage et skridt tilbage til den varme, fugtige dag i juni 1776, hvor dokumentet først begyndte at tage form.
Thomas Jefferson , som på det tidspunkt var en af de yngste delegerede ved den anden forfatningskonvention, sad i den lejede sal af en smuk murbygning i Philadelphia. Den 33-årige fra Virginia samlede sine tanker og bragte derefter fjerpen til pergament.
sandsynlighedsfordeling af en tilfældig variabel
Jeffersons forfatterskab blev påvirket af debatterne fra de sidste uger og af hans læsning af filosoffer som Thomas Paine og John Locke. Som Jefferson skrev, stod hans 14-årige betjent, en slave ved navn Robert Hemings, i nærheden.
I mere end en måned havde Jefferson været vidne til debatter mellem den anden kontinentale kongres i det tunge Pennsylvania State House. Som alle kolonister havde Jefferson gennemgået et turbulent årti. Forholdet til den britiske regering var støt forværret siden den meget foragtede frimærkelov af 1765, der indførte en direkte skat på kolonisterne.
Kongressen havde pålagt Jefferson og fire andre delegerede - John Adams, Benjamin Franklin, Roger Sherman og Robert Livingston, den såkaldte 'Komité af fem' - at skabe en uafhængighedserklæring fra Storbritannien. Udvalget tildelte Jefferson det første udkast. Men Jeffersons oprindelige udkast ville fortsætte med at have mange redigeringer, før de kom frem som den historiske katalysator kendt som uafhængighedserklæringen.
Wikimedia CommonsGeorge Washington tjente som oberst i den franske og indiske krig i 1750'erne.
Da Jefferson satte sig ned for at skrive sit udkast i 1776, havde en række begivenheder drevet en kile mellem Storbritannien og dets 13 kolonier over Atlanterhavet.
Briterne havde vundet den franske og den indiske krig, der strakte sig fra 1754 til 1763, men med store omkostninger. Storbritannien havde overdådigt brugt på konflikten og måtte låne £ 58 millioner for at betale for udgifter, hvilket bragte imperiets samlede gæld til omkring £ 132 millioner.
Mange var døde. Men andre, som en ung oberstløjtnant fra Virginia, der hedder George Washington , havde set deres status stige efter slaget.
For at betale for konfliktens udgifter havde den britiske regering brug for at hæve skatten på sine kolonister. Den resulterende Frimærkeloven opkrævet en skat på alle papirdokumenter såsom testamenter, aviser og spillekort. Kolonister chafede under de nye begrænsninger, men briterne insisterede på, at en sådan skat var nødvendig.
Library of CongressPaul Revere tegnede dette billede af Boston-massakren i 1770.
Derfra fortsatte forholdene med at blive sure. I 1770 åbnede britiske tropper i Boston ild mod en menneskemængde, der havde kastet dem med snebolde, klipper og afskallede østers og dræbt fem. En advokat fra Boston ved navn John Adams indvilligede i at forsvare soldaterne. (Forsvaret ville koste Adams mange af hans klienter, men ville hæve hans offentlige profil.)
Derefter kom det berømte Boston Tea Party i 1773, da vrede amerikanske kolonister dumpede 342 kister te importeret af British East India Company i Boston Harbor. Derefter, i april 1775, antændtes en standoff mellem omkring 700 britiske tropper og 77 militsfolk i Lexington, hvilket efterlod otte militsfolk døde.
Fra Lexington marcherede de britiske tropper ind i Concord, mens en separat kontingent af britiske soldater stødte på militsfolk på Concords nordbro. Mere skud blev udvekslet, efterlod tre redcoats og to kolonister døde.
Revolutionskrigen var begyndt, og en måned senere ville den anden kontinentale kongres samles i Philadelphia til sit første møde.
Mændene, der fyldte kammeret i Pennsylvania State House, hyldes fra alle 13 kolonier. De omfattede medlemmer, der havde deltaget i den første kontinentale kongres, som John Adams, og nye delegater, der ikke havde gjort det, som Thomas Jefferson og Benjamin Franklin.
Wikimedia CommonsJohn Adams gik fra at forsvare britiske soldater efter massakren i Boston til at tjene som vicepræsident for de nyoprettede USA.
Kongressen var enig i, at de nuværende forbindelser med briterne var uacceptable, men var uenige i, hvordan man skulle gå videre. John Adams bemærkede i et brev til sin kone Abigail, at kongressen delte sig i tre fraktioner.
Først skrev han, at der var dem, der ønskede at overbevise briterne om at vende tilbage til de betingelser, der forud var frimærkeloven. I mellemtiden mente en anden fraktion, at kun den britiske konge, ikke parlamentet, kunne udstede ordrer til kolonierne.
En tredje gruppe - Adams 'gruppe - havde et ønske for radikalt til at udtrykke offentligt. Han og andre troede på fuldstændig uafhængighed af briterne.
Først forsøgte delegaterne forsoning. Meget til Adams 'bekymring udarbejdede Kongressen Olive Branch-andragendet for at sende direkte til kongen. Det havde ringe indflydelse. George III nægtede at se andragendet og erklærede, at kolonisterne var i 'åbent og afkaldt oprør' og 'hævede krig' mod briterne.
hvorfor blev Tyskland delt i øst og vest
Wikimedia CommonsDen anden kontinentale kongres mødtes i Pennsylvania State House, nu bedre kendt som Independence Hall.
Da krigen opstod, blev John Adams ønske om national uafhængighed mere udbredt. Thomas Paine's Sund fornuft , offentliggjort i januar 1776, opfordrede kolonierne til at erklære uafhængighed. I maj støttede otte kolonier også uafhængighed.
Den 7. juni foreslog delegeret Richard Henry Lee formelt uafhængighed. Og inden den 11. juni valgte Kongressen Udvalget af Fem til at skrive en formel erklæring.
Wikimedia CommonsThomas Jefferson er den, der skrev det første udkast til uafhængighedserklæringen.
Til at begynde med tildelte femkomiteen Jefferson opgaven med at skrive et første udkast, som de kunne gennemgå. Næsten 50 år senere husker Jefferson i et brev til sin ven James Madison, at de andre “enstemmigt pressede på mig selv alene for at gennemføre udkastet. Jeg gav samtykke; Jeg tegnede det. ”
Ifølge John Adams blev Jefferson delvis valgt, fordi han havde de færreste fjender i Kongressen. I hans selvbiografi Adams minder om, at selvom han “aldrig havde hørt [Jefferson] udtale tre sætninger sammen ... [havde han] ry af en mesterlig pen ... Jeg havde en stor opfattelse af elegancen i hans pen og slet ingen af mine egne.'
Adams insisterede på det han var blevet kontaktet for at skrive det første udkast, men han mente, at ethvert udkast, han producerede, ville gennemgå mere alvorlig kritik end et fra Jefferson.
Jefferson begyndte at skrive i sin lejede stue nær Pennsylvania State House. To dage senere havde han produceret et udkast. Inden Jefferson sendte det til det fulde udvalg, bragte han det, han havde skrevet, til Adams og Franklin, 'fordi de var de to medlemmer, hvis domme og ændringer, jeg mest ønskede, at have fordelen, inden de forelagde det for komitéen.'
Wikimedia CommonsEn rekonstruktion af huset, hvor Jefferson arbejdede med sit træk.
At vide, at flere mænd arbejdede på dokumentet, er det naturligt at spørge: Hvem var den primære forfatter til uafhængighedserklæringen?
Det er et simpelt spørgsmål med et kompliceret svar. Thomas Jefferson skrev det originale kladde. Han redigerede sit eget arbejde og delte derefter et 'rent' kladde af sit arbejde med John Adams og Benjamin Franklin. Derefter gik dokumentet til Five of Committee. Og endelig delte udvalget det med Kongressen.
Adams, Franklin og de andre medlemmer af Committee of Five foretog 47 ændringer , herunder tilføjelse af tre afsnit. De præsenterede dokumentet for kongressen den 28. juni 1776.
Kongressen gennemgik dokumentet over flere dage. Selv efter at organet officielt stemte for uafhængighed den 2. juli, fortsatte det med at tilpasse Jeffersons udkast og gøre yderligere 39 revisioner .
Jefferson senere mindede det om , 'Under debatten sad jeg ved Dr. Franklin, og han bemærkede, at jeg vridte mig lidt under den voldsomme kritik fra nogle af dens sider.'
Wikimedia CommonsUdvalget af Fem præsenterer et udkast til uafhængighedserklæringen for den anden kontinentale kongres.
Ved afslutningen af debatten havde Kongressen ændret Jeffersons originale dokument betydeligt. Hvad blev ændret?
I en passage angreb Jefferson George III for hans støtte til slaveri - en hyklerisk anklage, der kommer fra en mand, der ejede hundreder af slaver selv . I hans udkast, Skrev Jefferson :
“[Kongen] har ført grusom krig mod den menneskelige natur selv og har krænket dens mest hellige rettigheder til liv og frihed hos personer fra et fjernt folk, der aldrig fornærmet ham, fængslende og ført dem til slaveri på en anden halvkugle eller for at pådrage sig en elendig død i deres transport derhen. ”
Omkring en tredjedel af delegaterne på den kontinentale kongres, som Jefferson, ejede slaver. Mange flere tjente på slavehandelen. De insisterede på at slå passagen.
hvor var silkevejen placeret
Jefferson angreb også kongen for at tilbyde den slaverede frihed, hvis de rejste sig mod kolonisterne på hans vegne . I de efterfølgende udkast blev denne proklamation ændret for blot at sige, at kongen 'har ophidset indenlandske oprør mod os.'
NationalarkivUafhængighedserklæringen var fordybet på pergament lavet af dyrehud.
Den 4. juli vedtog Kongressen officielt uafhængighedserklæringen. Da delegaterne underskrev dokumentet, sagde Benjamin Franklin: 'Vi skal faktisk alle hænge sammen, eller helt sikkert skal vi alle hænge separat.'
Ved at strejke ud på egen hånd begik Kongres forræderi mod kongen. Alligevel var det en anledning til fest - skønt mange af delegaterne mente, at 2. juli og ikke 4. juli skulle markeres som en fremtidig uafhængighedsdag.
I sidste ende stemte kongressen for uafhængighed den 2. juli, men de godkendte den endelige kopi af uafhængighedserklæringen den 4. juli.
Adams skrev til sin kone, Abigail:
”Anden dag i juli 1776 bliver den mest mindeværdige epoke i Amerikas historie. Jeg er tilbøjelig til at tro, at den vil blive fejret ved efterfølgende generationer som den store jubilæumsfestival. ”
I de kommende år vil både Jefferson og Adams påtage sig ansvaret for vicepræsident og præsident for deres nye land.
Jeffersons valg i 1800 blev indvarslet som ”Revolutionen i 1800”, fordi det omstillede amerikansk politik og sluttede deres embedsperiode for føderalpræsidenter som George Washington og Adams og satte scenen for en generation af politikere, der indså Jeffersons lille regerings måde at tænke på .
For Jeffersons tilhængere var det politisk fordelagtigt at understrege Jeffersons eneste forfatterskab til uafhængighedserklæringen. Dog Jefferson anerkendte ikke sin dominerende rolle i fremstillingen af dokumentet indtil slutningen af hans liv.
Venskabet mellem Jefferson og Adams forværredes, da deres politiske formue voksede - men de to mænd forsonede sig, efter at de begge forlod kontoret. De åbnede en epistolær korrespondance i 1812, som ville fortsætte i de næste 14 år.
Præcis 50 år efter underskrivelsen af uafhængighedserklæringen i Philadelphia tog Thomas Jefferson og John Adams - forfattere af uafhængighedserklæringen, statsmænd, præsidenter og venner - deres sidste åndedrag. De døde begge den 4. juli 1826.
Efter at have læst om, hvem der skrev uafhængighedserklæringen, skal du tjekke ud 33 af Benjamin Franklins bedste quips . Så se hvorfor det republikanske partis grundlæggere ikke ville anerkende det i dag .
