Wikimedia Commons
En kold januaraften i 1961 startede major Walter Scott Tulloch fra Seymour Johnson Air Force Base i Goldsboro, North Carolina for hvad han troede ville være en rutinemæssig flyvning langs østkysten.
Men hvad der skete den aften var næsten en af de mest konsekvente begivenheder i amerikansk historie, da hans nyttelast med to Mark 39-atombomber næsten ødelagde USAs østkyst.
Problemer begyndte at opstå ikke længe efter, at Tulloch tog fart. Omkring midnat gennemgik flyet en luftpåfyldning, da tankflyet bemærkede, at Tullochs bombefly havde sprunget en lækage i sin brændstoftank på sin højre fløj. Da det hurtigt mistede brændstof, blev flyet beordret tilbage til basen.
På sin flyvning tilbage til Seymour Johnson Air Force Base begyndte flyet at falde fra hinanden. Hullet i brændstoftanken beskadigede integriteten af hele højre fløj, og flyet gik i et dyk. Ved 9.000 fod beordrede Tulloch mændene til at redde sig, og fem af dem blev kastet ud af det styrtende fly.
forklare begrebet overlevelse af de stærkeste
Tre andre var ude af stand til og døde i blodbadet af styrtet.
Da flyet brød fra hinanden på sin brændende afstamning, løsnede de to nukleare bomber det bar, og bomberne faldt nedad mod North Carolina. Begge disse bomber bar en nuklear nyttelast på fire megaton svarende til 4 millioner tons TNT og mere end 300 gange større end bomberne, der faldt på Hiroshima og Nagasaki.
Hvis bomberne var sprængt, kunne dødbringende fald være blevet deponeret over Washington, Baltimore, Philadelphia og endda så langt nord som New York City, hvilket kunne sætte millioner af liv i fare for.
Nuklear hemmeligholdelseDen simulerede eksplosionsradius (lille cirkel) og nedfaldszone (bredere bånd) af en 3,8 megatons detonation i Faro, North Carolina.
Så snart nyheden om, at bomberne var blevet droppet, vendte tilbage til basen, blev løjtnant Jack ReVelle, en ekspert i bortskaffelse af luftvåben, skyndt til stedet for at genvinde og afvæbne atombomberne.
I årtier efter hændelsen benægtede den amerikanske regering gentagne gange, at begivenhederne i Goldsboro var et tæt opkald, men Dokumenter for nylig frigivet i henhold til Freedom of Information Act viser, hvor tæt bomberne kom til at detonere.
En af bomberne engagerede sin faldskærm og faldt i et felt uden for byen Faro, NC. Dens faldskærm blev fanget på et træ og efterlod bomben i oprejst position.
elizabeth jeg var datter af Henry VIII og
Wikimedia CommonsEn af de atombomber, der landede på Goldsboro, NC.
RaVelle fandt hurtigt denne bombe og sagde sjovt: ”Du har ret. Det er en bombe. ” da han ankom til stedet.
Da han undersøgte bomben, fandt RaVelle, at kun en ud af de fire tilkoblingsmekanismer på enheden, den sidste fejlsikre 'safe / arm' -kontakt, ikke var bevæbnet. Det betød, at kun en enkelt omskifter forhindrede bomben i at medføre atomødelæggelse over North Carolina.
Den anden bombe var ikke så let at finde. Da den ikke anvendte sin faldskærm, styrtede den anden bombe sig til Jorden omkring 700 miles i timen og brød fra hinanden på sin tur ned. Efter et par dages søgning begyndte RaVelle at blive mindre bekymret over bomben, der eksploderede og mere om potentiel strålingslækage fra sin kerne.
Endelig placerede RaVelle og hans team bomben begravet i et mudret felt ud for Big Daddy's Road. De begyndte at grave, og ReVelle trak endda bombeens kernekerne ud under mudderlag. Da de fortsatte med at grave stykker af bomben op, gjorde de en overraskende åbenbaring.
Wikimedia CommonsPersonale, der arbejder i en underjordisk grav for at genvinde dele af en MK-39 atombombe i Goldsboro, NC.
”Indtil min død vil jeg aldrig glemme at høre min sergent sige:” Løjtnant, vi fandt arm / sikkerhedsafbryderen, ”sagde ReVelle. ”Og jeg sagde,” Fantastisk. ”Han sagde,“ Ikke fantastisk. Det er på armen. ”
Skønt virkningen af styrtet placerede den delvist bevæbnede bombe i den 'bevæbnede' indstilling, beskadigede den mirakuløst også bomben nok til at forhindre, at den detonerede.
”Vi ved aldrig med nogen præcision, hvor tæt vi kom på den værste tænkelige katastrofe,” sagde ReVelle. 'Men det var forbandet tæt.'
Lær derefter om, hvordan atombombningen af Nagaski-bombning næsten ikke sket. Læs derefter om, hvordan Sovjetunionen engang testede en nuke, der var Tsar Bomba .
